Kann man Glück essen?

 

Stell Dir folgende Situationen vor:

 

 

 

• Du hattest einen anstrengenden Tag im Büro mit einer heftigen Auseinandersetzung mit Deiner Kollegin. Auf dem Heimweg kommest Du an Deinem Lieblings-Café vorbei und siehst Schwarzwälder Kirschtorte. Du erinnerst Dich sofort an die glücklichen Geburtstage, als Deine Großmutter Dir zu diesem Anlass immer Schwarzwälder Kirschtorte gebacken hat. Du gehst ins Café, bestellst  Dir ein Stück, und schon nach dem ersten Bissen fühlst Du Dich glücklich und entspannt wie damals in Deiner Kindheit.

• Auf der Straße fällt ein Kind auf die Knie und fängt sofort an zu weinen, weil es sich weh getan hat. Die Mutter versucht es zu beruhigen, aber erst, nachdem das Kind ein Stück Schokolade bekommen hat, hört es auf zu weinen und lächelt wieder.

 

 

 

Bestimmt hast Du eine solche Situation schon selbst erlebt und festgestellt, wie glücklich Du Dich fühlst, nachdem Du etwas Leckeres, meist Süßes, Fettiges, Kalorienreiches gegessen hast. Instinktiv greifen wir bei schlechter Laune, Müdigkeit, Anspannung oder Konzentrationsschwierigkeiten zu bestimmten Nahrungsmitteln oder Getränken: Schokolade, für die Stimmungsaufhellung, Kaffee zum Wachwerden, Alkohol zur Entspannung oder Traubenzucker für die bessere Konzentration bei Prüfungen. Danach fühlen wir uns, zumindest für einen kurzen Zeitraum, besser. Bedeutet das, dass wir durch unsere Nahrung glücklicher werden, oder ist es nur die Erinnerung, die uns glücklich macht? Die Antwort lautet: Sowohl als auch!

In Zeiten, in denen der Mensch nicht an jeder Ecke etwas zu essen kaufen konnte, sondern noch selbst auf die Jagd oder Sammeln gehen musste, war es überlebenswichtig, dass der Reiz der Nahrungsaufnahme so groß war, dass man auch unter den schlechtesten und gefährlichsten Bedingungen noch auf Nahrungssuche ging. Um das zu gewährleisten, reagiert unser Belohnungssystem im Limbischen System, einem Gebiet in der Mitte unseres Gehirns, sehr stark mit Glücksgefühlen auf die Aufnahme von Zucker, Fett und auch Salz. Und so greifen wir mit Vorliebe zu Nahrungsmitteln, die diese Bestandteile in hoher Menge enthalten: Süßigkeiten, Schokolade, Kuchen, Fastfood, Chips usw. Was für Jäger und Sammler lebenswichtig war, hat leider in der heutigen Zeit des Überflusses dazu geführt, dass wir immer mehr an Gewicht zulegen, und das schon in der Kindheit, und damit viele Erkrankungen wie z.B. Diabetes mellitus Typ 2, Fettstoffwechselstörungen, Herz-Kreislauf-Erkrankungen usw. immer weiter zunehmen. Denn unser Gehirn ist sehr egoistisch und schaut nicht danach, wie es dem Rest des Körpers geht, solange es gut versorgt ist. Mittlerweile weiß man, dass auch psychische Erkrankungen wie z.B. Depressionen begünstigt werden durch schlechte Ernährungsgewohnheiten.

 

Kann schlechte Nahrung Depressionen auslösen und kann man psychische Erkrankungen mit Nahrung heilen?

 

Um eine ausgeglichene Stimmung zu haben und auch zu behalten, braucht das Gehirn bestimmte Botenstoffe (Neurotransmitter und Hormone). Dazu gehören Serotonin, Dopamin und GABA (Gamma-Amino-Buttersäure). Weitere wichtige Stoffe sind Oxytocin (unser „Kuschel-Hormon“), Endorphine und weitere Hormone . Auch die Sexualhormone haben einen großen Einfluss auf unsere Stimmung, dies gehört aber in einen anderen Kontext.

 

Unser Körper kann diese Botenstoffe selbst herstellen, braucht dazu aber die nötigen Baustoffe, die wir mit unserer Nahrung aufnehmen müssen. Dazu gehören Aminosäuren wie Tryptophan (Eiweißbestandteil), bestimmte Fette (langkettige Omega-3-Fettsäuren aus Fischöl), Kohlenhydrate, Vitamine (besonders aus der Gruppe der B-Vitamine und Vitamin C), Mineralstoffe wie Magnesium, Calcium, Zink, Selen, Eisen und Jod. Diese Nahrungsbestandteile sind wichtig für bestimmte Organe wie z.B. der Schilddrüse und sind Bestandteile von Botenstoffen wie Serotonin oder Dopamin. Tryptophan, das in eiweißreichen Nahrungsmitteln wie Parmesan enthalten ist, entfaltet seine Wirkung besonders gut in Verbindung mit Kohlenhydraten, weshalb wir z.B. mit Pasta und Parmesan sehr viel für unser Glücksgefühl tun können. Tryptophan wird nämlich zum Aufbau unseres Glückshormons Serotonin gebraucht. Störungen im Serotoninhaushalt können zu Depressionen führen. Hier setzen auch Psychopharmaka wie Serotoninwiederaufnahmehemmer (SSRI) an, die dafür sorgen, dass die Konzentration von Serotonin im Blut ausreichend hoch bleibt. Fehlt Serotonin, können auch Schlafschwierigkeiten entstehen, denn Serotonin wird weitergebaut zu Melatonin, unserem Schlafhormon. Und fehlender oder mangelhafter Schlaf schlägt uns auf die Stimmung. Melatonin, das abhängig von der Lichteinwirkung gebildet wird, fördert ein schnelles Einschlafen. Um gut durchzuschlafen, brauchen wir GABA, denn es ist wichtig für Entspannung und hält uns im Schlaf. Auch übermäßiges Stressgefühl, Gereiztheit oder grundlose Angstzustände können bei GABA-Mangel auftreten. Um GABA bilden zu können, brauchen wir Lebensmittel wie z.B. Bananen, Hülsenfrüchte, Nüsse oder auch Fermentiertes wie Sauerkraut. Welche Auswirkungen ein Dopamin-Mangel hat, zeigt uns die Parkinson-Erkrankung. Neben den motorischen Auswirkungen haben Erkrankte auch mit Depressionen, Konzentrationsschwierigkeiten und Antriebslosigkeit zu kämpfen. Um Dopamin bilden zu können brauchen wir z.B. eine weitere Aminosäure namens Tyrosin (in Milchprodukten, Fisch, Getreide, grünem Blattgemüse u.a.). Auch Omega-3-Fettsäuren aus Fischöl tragen zu einer Bildung von Dopamin bei.

 

Wie ich schon in meinem Blog-Artikel zur Darm-Hirn-Achse beschrieben habe, spielt auch der Darm eine maßgebliche Rolle für unsere Stimmung. Es konnte in Studien nachgewiesen werden, dass die Zusammensetzung unseres Mikrobioms (also unsere Darmbakterien) hier eine große Bedeutung hat. Nähren wir unsere Mitbewohner im Darm gut mit Ballaststoffen aus Vollkorngetreide und Obst und Gemüse, freuen sie sich, und das überträgt sich auf unser Gehirn und damit auf unsere Stimmungslage. Essen wir also regelmäßig von diesen Lebensmitteln und ergänzen mit fermentierten Produkten wie Joghurt, Sauerkraut und anderen milchsauer vergorenen Gemüsesorten, stabilisieren wir auch unsere Psyche.

 

Der langjährige Konsum von Nährstoff armen Mahlzeiten, zu viel Fastfood, zu viel Weißmehl-Produkte und Zucker, ungünstige Fette, zu wenig Obst und Gemüse versetzt uns auf Dauer in eine schlechte Stimmung, man könnte auch sagen, wir werden „sauer“, denn diese Lebensmittel schaden nicht nur dem Darm und führen zu weniger Glücksbotenstoffen, sie bringen unseren Säure-Basen-Haushalt aus dem Gleichgewicht. Doch dazu mehr in einem separaten Blog-Beitrag.